Idaho tem algumas das taxas mais altas de casamento infantil nos EUA

Muitas pessoas sabem de casais que se casaram na adolescência e passaram a viver felizes para sempre.

A história de Shirley Perez não é essa história.

Estuprada aos 12 anos, casada com seu estuprador aos 13 anos e abusada por 12 anos antes de finalmente se divorciar - a história de casamento entre adolescentes de Perez era um inferno pessoal, e ela ainda está sofrendo.

O homem que ela foi forçada a casar tinha 39 anos. Ela teve seu primeiro filho com ele aos 14 anos.

Perez não pode ler ou escrever, sua educação foi roubada dela. Ela nunca teve a chance de ir à escola porque estava ocupada criando os cinco filhos que teve ao longo de seu casamento de 12 anos.

Idaho tem a taxa per capita mais alta de casamento infantil nos Estados Unidos, dos 38 estados que rastreiam os dados, de acordo com dados do grupo de defesa nacional Unchained at Last. O Departamento de Estado dos EUA em sua "Estratégia Global dos Estados Unidos para Capacitar Adolescentes" enumera o casamento com menos de 18 anos como um abuso aos direitos humanos.

Nacionalmente, a idade média para as mulheres se casarem pela primeira vez chegou a 27,4 anos em 2017, segundo o Census Bureau. Para os homens, é um pouco mais velho aos 29,5 anos, segundo um artigo da Women's Health. Esse é o maior número de americanos que já esperaram para se casar, diz o artigo.

Em Idaho, a idade média das noivas pela primeira vez é de 25,9, enquanto a média dos noivos de primeira viagem é de 28 anos. E a cada ano, centenas de adolescentes se casam no Estado Gem.

Nos últimos anos, tem havido um impulso para proibir o casamento infantil nos EUA.

No mês passado, o governador de Delaware, John Carney, sancionou uma lei que estabelece a idade mínima para se casar aos 18 anos, sem exceções.

Em 2017, o estado de Nova York promulgou restrições ao casamento infantil, elevando a idade mínima de 14 para 18 anos e exigindo o consentimento dos pais e do judiciário para casamento entre 17 e 18 anos de idade.

Em Utah, a deputada Angela Romero, de D-Salt Lake City, planeja apresentar uma lei no ano que vem para aumentar a idade mínima para o casamento para 18 anos, informou o jornal Salt Lake Tribune.

Esses esforços não ganharam força em Idaho.

LOOPHOLE PARA O ABUSO POTENCIAL

Não há idade mínima para o casamento em Idaho. Crianças de dezesseis e 17 anos podem se casar com o consentimento dos pais, e crianças menores de 16 anos podem fazê-lo com uma ordem judicial e um exame médico.

O requisito da ordem judicial foi concebido para proteger as crianças de serem forçadas a casar, garantindo que o juiz cuida do bem-estar dos menores.

Mas essas proteções não ajudaram Perez.

Perez disse que ela ainda está sofrendo hoje das ramificações de seu casamento adolescente.

Possivelmente para mascarar o escândalo da diferença de idade entre ela e o marido, alguém mentiu em sua licença de casamento, dizendo que ela tinha 16 anos em vez de 13.

Sua certidão de nascimento confirma que ela tinha 13 anos na época do casamento: Perez nasceu em 1953 e se casou em 1966 em Idaho Falls.

"Acho que essa é provavelmente uma das razões pelas quais ele provavelmente se casou comigo, corpo jovem - você sabe do que estou falando? E para evitar problemas", disse Perez.

Fora do casamento, um homem de 39 anos que tenha relações sexuais com uma criança de 13 anos seria classificado como estupro ou conduta obscena com um menor, que pode levar a uma sentença de prisão perpétua. Em Idaho, um menor não pode consentir no sexo.

Não é inédito para homens adultos se casarem com seus parceiros adolescentes para evitar processos criminais.

"E assim, de certa forma, o casamento pode se tornar uma ferramenta, então se eu, como pessoa adulta com alguém de 14 ou 15 anos, eu convencer os pais de que é no melhor interesse porque tenho desejos sexuais por essa pessoa, se eu puder me casar, então eu estou protegido, então eu posso fazer sexo com essa pessoa e você não pode me acusar ", disse Teena McBride, diretora executiva do Centro de Violência Doméstica e Agressão Sexual em Idaho Falls.

Ajustar a lei marital em torno dos menores para seguir o estatuto de estupro, que permite que menores de 16 anos tenham relações sexuais com uma pessoa dentro de três anos, seria uma solução possível para proteger os menores de se casarem com pessoas muito mais velhas do que eles, advogado de Bonneville County. Daniel Clark disse.

Mas a forma como a lei atual é escrita, existe a brecha de casamento para o abuso potencial.

"Eu não acho que o tribunal deveria estar concordando com essas coisas", disse Clark. "Na minha opinião, isso parece contornar o objetivo do estatuto estatutário de estupro".

E o caso de Perez não é isolado, nem é um problema incorporado no passado.

Ainda há meninas adolescentes sendo casadas com homens com mais de 18 anos e é legal por causa dessa brecha. É mais raro que os meninos adolescentes se casem com mulheres mais velhas.

"Se (a lei) involuntariamente dá a capacidade de um pedófilo ou alguém para molestar uma criança, deve haver uma atualização para essa lei", disse Clark. "Não vamos tornar legal dizendo que sim"

Em 2001, havia uma garota de 13 anos em Idaho que foi casada com um homem com mais de 18 anos, de acordo com dados do Departamento de Registros Vitais e Estatísticas de Saúde de Idaho.

De 1999 a 2016, havia 5.629 menores casados ​​em Idaho e 102 meninas com menos de 16 anos. Em comparação, entre 2000 e 2010, quase 3.900 menores se casaram em Nova York, relatou o New York Times. Nova York tem quase 12 vezes mais residentes do que Idaho.

NÃO ESTÁ PRONTO PARA RELAÇÕES

Desenvolvimento, a maioria dos adolescentes não tem a experiência de vida ou pensamento abstrato para lidar com a maturidade necessária para um casamento bem sucedido, disse Benjamin Barton, psicólogo do desenvolvimento da Universidade de Idaho.

Entre os 13 e os 20 anos, o cérebro não está acabado de desenvolver suas capacidades de pensamento abstratas, o que leva os adolescentes a ter pensamentos muito absolutistas e idealistas, disse Barton.

Um adolescente que se casa com alguém muito mais velho que eles é vulnerável para ser aproveitado. A diferença na experiência de vida entre o adolescente e seu parceiro mais velho pode causar uma dinâmica de poder desequilibrada que pode levar ao abuso, disse Barton.

"Também levantaria questões para mim por que essa pessoa idosa está tendo problemas para formar relacionamentos na idade deles", disse Barton.

McBride disse que os homens mais velhos que vão atrás das meninas mais jovens, muitas vezes não conseguem encontrar mulheres da mesma idade, porque as mulheres da sua idade não estão interessadas nelas. As mulheres da sua idade reconhecem que algo está errado com elas. Isso leva os homens a procurar garotas mais jovens e vulneráveis.

Foi o que aconteceu com o Perez. Ela disse que foi verbal e fisicamente abusada pelo marido.

"Mais tarde, eu realmente não era sua esposa. Tornei-me sua filha, não sua esposa; foi assim que foi louco. Ele pensou em mim como um de seus filhos", disse Perez. Muitas pessoas também confundiram Perez com sua filha, achando que ela era irmã de seus filhos.

Quando ela finalmente se divorciou do marido aos 25 anos, Perez perdeu tudo.

"Eu perdi toda a minha família naquele ano", disse ela, com lágrimas nos olhos. "Ele fez questão de perder meus filhos."

Um de seus filhos não fala com ela, e outro fala com Perez, mas ela diz que ele não a conhece. Ela não tem realmente um relacionamento com eles. Ela se afastou do casamento com US $ 111 e sem uma família.

Muitas mulheres que fogem de relacionamentos abusivos estão presas em situações semelhantes e, especialmente quando se casam jovens, como Perez, a falta de instrução dificulta a recuperação.

"Meu ex-marido adorou, a falta de educação", disse Perez. "Ele queria me deixar burro, não percebendo as coisas"

Perez tentou voltar para a escola e ter uma educação quando tinha 20 e poucos anos, mas seu então marido não a apoiou e atrapalhou seus esforços.

"Eu tentei ter uma educação quando eu era, eu acredito que 21, meu ex-marido não gostou, ele não apoiou a educação", disse Perez. "Eu estava cinco minutos atrasado (chegando em casa) e eu levei uma surra por isso. Então eu nunca voltei."

UM IMPACTO AO LONGO DA VIDA

O casamento infantil está associado a menor escolaridade, altas taxas de divórcio, transtornos psiquiátricos e taxas mais altas de doenças sexualmente transmissíveis, de acordo com o estudo "Casamento Infantil nos Estados Unidos e sua Associação com a Saúde Mental em Mulheres" publicado na revista Pediatrics no Jornal Oficial da Academia Americana de Pediatria.

"Eu acho que muito do componente de prevenção tem que ser educação e falar sobre o impacto que uma jovem mulher sentirá se ela entrar em um relacionamento antes que ela esteja realmente pronta", disse McBride. "Sua educação empaca, mesmo para a maioria das mulheres que acabam em um ambiente de divórcio, essas mulheres jovens são mais propensas por causa da falta de oportunidades de educação, falta de oportunidade de trabalho, para acabar vivendo abaixo do nível de pobreza."

Em Idaho, as taxas de divórcio para casamentos entre crianças são duas a três vezes maiores do que os casamentos envolvendo pessoas com mais de 18 anos, de acordo com cálculos de dados do Departamento de Registros Vitais e Estatísticas de Saúde de Idaho.

Mulheres casadas antes dos 18 anos têm duas vezes mais chances de se divorciarem. Homens que se casam antes dos 18 anos têm quase três vezes mais chances de se divorciarem.

Isso deixa muitas mulheres carentes de educação sem meios de sustentar a si mesmas e a seus filhos.

Idaho também está classificado em 49º lugar em relação ao status e progresso das mulheres, de acordo com a organização Status da Mulher. Kelly Miller, diretora executiva da Coalizão de Idaho Contra a Violência Sexual e Doméstica, disse que isso também está de acordo com a desvalorização das mulheres em Idaho. Ela disse que o casamento infantil é uma forma de desvalorizar as mulheres porque afeta principalmente as meninas.

A deputada estadual Melissa Wintrow, D-Boise, disse que se as pessoas não puderem se alistar para os militares antes dos 18 anos, elas não devem se casar. Ela disse que as crianças não deveriam tomar essas decisões ao longo da vida tão jovens, especialmente se for se casar com alguém muito mais velho que elas.

"Especialmente em um estado onde eu ouço muita filosofia sobre o lugar de uma mulher", disse Wintrow. "Precisamos ter certeza de que nossas jovens mulheres e meninas possam fazer as escolhas por suas próprias vidas".

Mas todos os casos de crianças que se casam com menos de 18 anos devem ser alarmantes para as pessoas, mesmo que seja uma jovem de 17 anos que se casa com uma jovem de 18 anos, disse Fraidy Reiss, fundador da Unchained at Last.

Em muitos casos de casamento infantil, trata-se de um casamento forçado, disse Reiss e "completamente desamparado durante todo esse processo".

Mesmo quando não há uma grande diferença de idade dentro de um casamento infantil, Reiss disse que ainda é um problema porque a pessoa menor de idade não tem os mesmos recursos legais que o adulto. A criança também costuma estar sujeita aos caprichos de seus pais.

Apesar dos problemas com o casamento infantil, ainda há jovens de 16 e 17 anos que querem se casar pelas razões certas, mas eles ainda devem esperar até os 18 anos, disse Reiss. No máximo, esperar é apenas uma inconveniência, mas protege ambas as partes da dinâmica de poder desigual e do abuso potencial.

Reiss insta as pessoas a irem aos seus legisladores para mudar as lacunas na lei que permite o casamento infantil e o potencial de abuso que pode deixar cicatrizes duradouras.

"Eu quero colocar isso para trás, acho que é hora de eu ser feliz", disse Perez. "Para seguir em frente, mas não seguiu em frente.

"Talvez se o juiz tivesse agido por mim naquela época, eles provavelmente poderiam ter (me ajudado a evitar) tudo o que eu passei."