Todo mundo está irritado com o modo como os Simpsons responderam ao problema com Apu

Sopan Deb 
O New York Times 
9 de abril de 2018

No final de 2017, Hank Azaria, a voz por trás de Apu Nahasapeemapetilon, proprietário de uma loja de conveniência em "Os Simpsons" com um forte sotaque indiano, respondeu a uma recente onda de críticas de que o personagem era racista. Ele veio à tona graças a Hari Kondabolu, um comediante de descendência do sul da Ásia, que fez um documentário, "The Problem With Apu", que estreou no outono passado.

"Acho que o documentário fez alguns pontos realmente interessantes e nos deu muitas coisas para pensar e realmente estamos pensando nisso", disse Azaria ao TMZ. Ele disse que achou a situação "perturbadora".

Na noite de domingo, “Os Simpsons”, um sitcom cultural e mais antigo da televisão, agora na sua 29ª temporada, finalmente respondeu: com um aceno de desprezo que rendeu ao programa mais críticas, especialmente do próprio Kondabolu. O episódio, intitulado “Nenhuma boa leitura fica impune”, apresentava uma cena com Marge Simpson sentada na cama com sua filha Lisa, lendo um livro chamado “A Princesa no Jardim”, e tentando torná-lo inofensivo para 2018.

A certa altura, Lisa se dirige diretamente para a platéia da TV e diz: “Algo que começou há décadas e foi aplaudido e inofensivo agora está politicamente incorreto. O que você pode fazer? ”O tiro então passa para uma foto emoldurada de Apu ao lado da cama com a frase“ Não tenha uma vaca! ”Inscrita nela.

Marge responde: "Algumas coisas serão tratadas em uma data posterior".

Seguido por Lisa dizendo: "Se em tudo."

Os escritores do episódio - um dos quais foi Matt Groening, o criador do programa - recebeu reação imediata. Alguns espectadores acharam o tom de resposta surdo e criticaram a escolha de Lisa, muitas vezes o centro moral do programa, para expressá-lo. (E para não mencionar: "Não tenha uma vaca!" Poderia ser interpretado como um golpe no hinduísmo de Apu.)

Kondabolu foi ao Twitter para tornar seus pensamentos conhecidos.

Al Jean, um dos escritores originais da série e seu showrunner desde 1998, pareceu reconhecer que a resposta causaria polêmica, postando na noite de domingo, “New Simpsons em cinco minutos”. Explosão no Twitter no terceiro ato. ”

Ele também retweetou mensagens condenando a correção política e chamando as críticas de Apu de "não-problema". Representantes da Fox, a rede da série, se recusaram a comentar.

O documentário de Kondabolu surgiu de um pequeno segmento que ele fez em 2012 na série FX “Totally Biased With W.Kamau Bell”. Quatro anos depois, ele transformou a situação de Apu em um documentário: objetando a Apu como uma caricatura dublada por ator branco e escrito por escritores brancos, ou como o Sr. Kondabolu descreveu: “Um cara branco fazendo a impressão de um cara branco tirando sarro do meu pai.” Ele disse ao The Times no ano passado: “Tudo com Apu é como essa piada . E a piada corrente é que ele é indiano ”.

O Sr. Bell, entre muitos outros, ofereceu apoio ao Sr. Kondabolu:

Azaria, após intenso lobby, se recusou a ser entrevistado para o documentário, mas disse em 2007 que a representação de Apu "não é tremendamente precisa". Os redatores do programa mostraram uma disposição para lidar com a situação no passado: em 2016 , o ator Utkarsh Ambudkar expressou o sobrinho de Apu em um episódio chamado "Much Apu About Something".

O personagem de Ambudkar chamou Apu de estereótipo.