Colírios de cúrcuma podem tratar glaucoma

24 de julho de 2018, University College London

Açafrão. Fonte: Pixabay 
Um derivado da cúrcuma pode ser usado em colírios para tratar os estágios iniciais do glaucoma, segundo um novo estudo liderado  pelos pesquisadores da UCL e do Imperial College London.

No novo artigo da Scientific Reports  , os pesquisadores relatam um novo método para administrar a curcumina, extraída da cúrcuma amarela, diretamente na parte de trás do  olho usando colírios, superando o desafio da fraca solubilidade da curcumina.

A equipe de pesquisa descobriu que os colírios podem reduzir a perda de células da retina em ratos, o que é conhecido por ser um sinal precoce de glaucoma.

Eles também estão investigando como o colírio poderia ser usado como uma ferramenta de diagnóstico para uma série de condições.

"A curcumina é um composto excitante que se mostrou promissor na detecção 
e tratamento da neurodegeneração implicada em numerosas  condições oculares e cerebrais , do glaucoma à doença de Alzheimer, de modo que ser capaz de  administrá-la facilmente em colírios pode ajudar milhões de pessoas", afirmou. principal autor do estudo, a professora Francesca Cordeiro (  Instituto de Oftalmologia da UCL , Western Eye Hospital e Imperial College  London).

O glaucoma é um grupo de condições oculares que afetam mais de 60 milhões de 
pessoas em todo o mundo que leva à cegueira irreversível em 1 em cada 10 casos. 
A condição envolve principalmente a perda de células ganglionares da retina, 
um tipo de neurônio localizado perto da superfície da retina. Parar a 
perda dessas células precocemente ainda não foi alcançado, por isso é um 
foco importante da pesquisa sobre o glaucoma.

A curcumina já foi mostrado para proteger as células ganglionares da retina 
quando administrada por via oral. Para o estudo atual, os pesquisadores estavam 
procurando encontrar um método mais confiável para administrar a curcumina. A 
administração oral é difícil porque a curcumina tem baixa solubilidade, por isso 
não se dissolve facilmente e é absorvida pela corrente sanguínea, e  exige que as pessoas tomem grandes quantidades de comprimidos (até 24 por dia) 
que podem causar efeitos colaterais gastrointestinais.

A equipe desenvolveu um novo nanocarreador, em que a curcumina está  contida em um surfactante combinado com um estabilizador, ambos  conhecidos por serem seguros para uso humano e já estão em 
produtos oculares existentes . O nanocarreador pode ser usado em colírios para fornecer cargas muito maiores de curcumina do que outros produtos em desenvolvimento, aumentando  a solubilidade do fármaco em um fator de quase 400.000 e localiza a  curcumina nos olhos em vez de em todo o corpo.

Os pesquisadores inicialmente testaram o produto em células que são usadas 
para modelar o glaucoma, antes de conduzir testes em ratos com condições oculares que  envolvem a perda de células ganglionares da retina.

Após o uso duas vezes ao dia de colírios nos ratos por três semanas, 
a perda de células ganglionares da retina foi significativamente reduzida em comparação com os  controles pareados , e o tratamento mostrou-se bem tolerado, sem  sinais de irritação ou inflamação ocular.

Tendo encontrado uma maneira eficaz de administrar a curcumina, os pesquisadores 
têm esperanças de que ela também possa ser usada para diagnosticar a doença de Alzheimer,  pois a curcumina  é conhecida por se ligar aos depósitos de proteína beta-amilóide implicados na  doença de Alzheimer e pode ser detectada na retina com fluorescência. 
destacar as proteínas malignas.

"Estamos agora pesquisando usos diagnósticos para esses colírios ao lado de 
outras formas de visualizar a retina, pois os testes oculares podem ser uma oportunidade  para detectar sinais de neurodegeneração com um teste simples e não invasivo",  disse o co-autor Dr. Ben Davis. (UCL Institute of Ophthalmology e  Imperial College London).

O professor Cordeiro acrescentou: "À medida que vivemos mais, doenças como o glaucoma  e a doença de Alzheimer estão aumentando constantemente. Acreditamos que nossas descobertas podem  dar uma contribuição importante para ajudar as vidas das pessoas afetadas por essas doenças devastadoras".

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